網誌：視覺藝術的幽默
街上海報看到，明年開始香港全面禁止象牙。雖然事情蹉跎了不少年月，如今總算可以了結。
隨手翻開剛收到、朋友誠意代購的書 The secret lives of colour (中譯本：色彩的履歷書)，內裡有介紹75種常見顏色的故事，包括象牙色ivory的來龍去脈。一看之下，才醒覺做了傻事 --- 象牙色不就是象牙的色彩，來自象牙；是白色添少許黃，卻又沒忌廉色那麼黃。
書中同一頁提到一個故事，就是十九世紀初在蘇格蘭西面一個小島 (Isle of Lewis) 出土了一套78件的象棋(以及其他棋子)，主要用海象牙製造，今稱之為Lewis Chessmen，分析結果是12世紀挪威的製作。網上查看它們的照片，看到後不禁笑起來：其中一隻「皇后」，手托著腮，面帶驚惶；又有幾隻「車」，都露出一排牙，正咬著手持的盾牌；另有一隻「車」，緊張地將臉朝左，好像從那方向聽到怪聲；其他許多棋子表情各異，髮型也有不同，衣服的摺紋更表達得多姿多采。總之，每一隻都栩栩如生，難怪其複製品或變種已成商品，市面有售。
幽默的視覺藝術，歷史悠久，隨手在網上可搜到。以下照片取材自法國南部的一所十一世紀修道院：
這令人聯想到柬埔寨吳哥窟牆上的石刻，石窟建於十二世紀。石刻的題材不少是宣揚戰功的。一般人想起兵凶戰危，左右兩邊敵我針鋒相對下氣氛必然是繃緊嚴峻的。然而，工匠總能找到空隙，留下一些個人或另類的印記，將緊張的情緒紓緩下來。這裡可以看到，大敵當前，士兵還可有不同面向，或交頭接耳、或面授機宜。
下一幅更有趣、匠心獨具，小人物總能夠突圍而出，輕易吸引眼球！
「幽默」一詞出現於《楚辭》〈九章．懷沙〉：「眴兮杳杳，孔靜幽默」，意思是靜寂無聲。這與民初林語堂（1895－1976）以音譯英語humour為「幽默」有所不同。林解釋：「凡善於幽默的人，其諧趣必愈幽隱；而善於鑒賞幽默的人，其欣賞尤在於內心靜默的理會，大有不可與外人道之滋味。與粗鄙顯露的笑話不同，幽默愈幽愈默而愈妙」。所以現今「幽默」二字，可理解為有趣兼意味深長。
當然，歷代書畫也不乏幽默之作。台灣故宮博物院2017年曾將一些玩味有趣的作品展出。以下是個人較欣賞的：
潑墨仙人，[宋]梁楷（活躍於13世紀上半葉）
畫中仙人坦胸露腹，步履蹣跚。全作不求形似，卻能生動傳神。神來之筆是仙人酒後的醉醺醺與陶陶然，全都顯露在五官緊聚的瞇笑當中，以極小面積的臉部表情，成就全畫幅的焦點。
貓 [明] 沈周（1427－1509）
作者揚棄了貓常有的盤曲動作，刻意將貓捲曲成圓形，前端以簡筆方式鉤畫腳趾，表現了調皮情態，一氣呵成。
蜂虎 [清]華喦（1682－1756）
草地上老虎低頭屈身，尾下垂，舉前爪，顯出遇蜂來襲躲避不及，既怕受傷又無奈，實在可憐。這完全顛覆了傳統上老虎威風凜凜的形象。作者運用體積和老虎不成比例的細蜂，創造了如此戲劇性的畫面。
豐綏先兆圖 [清] 佚名
以捉鬼知名的鍾馗，面容貌醜，攬鏡自照自己也不免驚訝，讓人不禁莞爾。饒富趣味的是被壓坐的四名小鬼竟無害怕之情，只是無可奈何。
國人也經得起嘻笑怒罵。
2-12-2021
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